Werken&Leren

ELKE DAG WERKEN ONDER DE ZON

WPK (Westlandse Plantenkwekerij) is een echt familiebedrijf met vier locaties in Westland en Brabant. Het bedrijf teelt zelf geen groenten, maar zorgt ervoor dat telers worden voorzien van de beste plantjes om onder andere tomaten, paprika’s en komkommers te produceren. Ook produceert WPK potplanten. Een team van multi- talenten zorgt ervoor dat het bedrijf het hele jaar door op volle toeren kan draaien. Maak kennis met Dianto (27), Colinda (30), Lucy (40), Sergio (34) en Tjebbe (25)...

LUCY - ALLROUND SPECIALISTISCH MEDEWERKER

‍Lucy komt oorspronkelijk uit Polen, maar werkt inmiddels alweer zeven jaar bij WPK. Als Allround Specialistisch Medewerker op locatie Made zorgt zij ervoor dat haar collega’s van het enten hun werk goed kunnen doen. Bij het enten wordt een deel van de ene plant, de ent, vastgemaakt op een deel van de andere plant. Die twee delen vergroeien vervolgens met elkaar en worden als het ware samen één plant. “Ik begin al vroeg om alles voor te bereiden en zorg ervoor dat alle materialen klaarstaan. Dat is best een hele klus, omdat er soms wel zestig mensen tegelijk aan het werk gaan. Maar ik vind het ook heel leuk om op deze manier bij het enten en bij de ontwikkeling van potplanten betrokken te zijn.” De wisselende seizoenen zorgen er bovendien voor dat je nooit hetzelfde werk doet bij WPK, geeft Lucy aan. “Elk seizoen heeft zijn eigen producten, waardoor je iedere keer weer switcht naar iets anders en telkens weer een andere taak hebt. Die afwisseling maakt het werk nog leuker.”

TJEBBE - TEELTSPECIALIST

Tjebbe is teeltspecialist op locatie Made. In die functie is hij verantwoordelijk voor de opkweek en werkt hij deels ook op kantoor. “De plantenteelt wisselt het hele jaar door. Daarnaast vind ik het fijn om het werk in de kas te combineren met het werk op kantoor. Die variatie maakt het voor mij extra interessant.” Tjebbe studeerde aan de HAS in de Den Bosch en belandde via een stage bij WPK. Daar kwam hij in een warm bad terecht. “Er heest een hele open cultuur, waarin je heel veel vrijheid krijgt om zelf dingen op te pakken.” Toen Tjebbe bij WPK binnenkwam, werd een opleidingsplan opgesteld. Daarin staat beschreven waar hij naartoe wil groeien en wat daarvoor nodig is. “Je kunt cursussen volgen om jezelf te verbeteren en om de zoveel tijd zitten we aan tafel om de doelen aan te scherpen.” Op termijn wil Tjebbe teeltverantwoordelijke worden en die mogelijkheid bestaat ook. “Ik leer ondertussen veel in de praktijk en daarbij mag je soms ook fouten maken. Want van fouten leer je toch het meest.”

DIANTO - OPERATIONEEL MANAGER

“Ik werk nu vijf jaar bij WPK op locatie Westland en ben als Operationeel Manager tegenwoordig verantwoordelijk voor de dagelijkse gang van zaken. Ik kwam hier binnen na mijn tuinbouwopleiding aan de HAS in Den Bosch en was van jongs af aan bekend met de tuinbouw, omdat mijn vader tomatenteler was. Daardoor ben ik meegegroeid in het vak.” Dianto deed al ervaring op in de productie en veredeling, maar koos uiteindelijk voor een carrière bij WPK, mede omdat het een familiebedrijf is. “Korte lijnen, snel schakelen. Daar houd ik van.” Dianto vormt samen met Sergio een nieuwe generatie teeltmannen op locatie Westland, waar Tjebbe dat is op locatie Made. “In combinatie met de mensen die al jarenlang ervaring hebben, werkt dat heel goed. Wij kunnen veel van hun leren, terwijl we zelf ook nieuwe kwaliteiten inbrengen.” Sowieso biedt WPK veel mogelijkheden voor mensen om te leren en te groeien, geeft Dianto aan. “Ervaring is lang niet altijd een vereiste als je hier wilt werken. Door middel van coaching en cursussen kun je heel veel kanten op bij WPK. Wat we hier doen is wel verantwoordelijk werk, maar als je die uitdaging wilt aangaan, zou ik zeggen: join the family!”

COLINDA - ALGEMEEN PRODUCTIE MEDEWERKER

Vijf jaar geleden startte Colinda op locatie Made. “Ik heb eerder bij een Matricariakwekerij, maar bleek allergisch. Toen ik zag dat WPK mensen zocht, heb ik gesolliciteerd.” Colinda houdt zich bezig met het zaaien en vervolgens ook met het sorteren van de gekiemde zaadjes met de 3D-sorteermachine. “Heel veel werkzaamheden zijn tegenwoordig geautomatiseerd. Ik zorg ervoor dat de machines blijven draaien en dat elke dag het juiste kwaliteitsniveau wordt behaald.” Daarnaast rijdt ze op de heftruck en de uitzetwagen én werkt ze in drukke periodes ook mee op kantoor. “Het is heel divers en ik leer nog elke dag nieuwe dingen. Het zaai- en sorteerwerk is dan wel repeterend werk, maar omdat kwaliteit bij ons heel belangrijk is en je daar voortdurend op moet letten, blijft het toch ook uitdagend en afwisselend.” Colinda vindt de sfeer binnen het bedrijf bovendien erg belangrijk. “Als er een fijne werksfeer is, ga je toch met meer plezier naar je werk. Bij WPK gaan we als collega’s goed met elkaar om en iedereen is bereid om elkaar te helpen. Dat vind ik heel positief.”

SERGIO - SPECIALISTISCH MEDEWERKER TEELT

Een van de teeltmannen binnen WPK is Sergio. Zes jaar geleden kwam hij vanuit Italië naar Nederland, sinds tweeënhalf jaar werkt hij bij WPK. “Ik zorg op locatie Westland dat de planten op het juiste moment krijgen wat ze nodig hebben om te groeien. Ik ben onder andere verantwoordelijk voor een goede waterkwaliteit en samen met Dianto ben ik nu ook bezig met het klimaat.” Sergio volgde een tuinbouwstudie in Italië. “Maar als je echt in de top van de tuinbouw wilt werken, moet je in Nederland zijn. Het was voor mij ‘love at first sight’ toen ik hier kwam.” Bij WPK denkt Sergio al snel aan innovatie. “Het bedrijf is altijd bezig met vernieuwen en geeft een nieuwe generatie kwekers de kans om binnen het bedrijf te groeien. In het verleden gebeurde heel veel op basis van gevoel en ervaring. Het is belangrijk dat die kennis wordt overgedragen op jonge mensen en daar wordt veel tijd in gestoken.” Volgens Sergio is het beeld dat veel mensen van de tuinbouw hebben achterhaald. “Het is geen vies werk. We hebben een heel modern en schoon bedrijf met strikte hygiëneprotocollen, waar het gewoon heel prettig is om te werken. En je kunt het hele jaar elke dag onder het zonlicht werken, dat heb je nergens anders!”